El 17 de julio, el Gran Malecón de Barranquilla cumplió nueve años de funcionamiento consolidado como uno de los espacios turísticos más visitado de Colombia, con más de 20 atractivos, más de 2.000 eventos realizados y nuevas apuestas recreativas que fortalecen la oferta de la ciudad sobre el río Magdalena.
Gestado por el alcalde Alejandro Char en 2008 e inaugurado en 2017, el proyecto se extiende a lo largo de 5,5 kilómetros y ha integrado escenarios para la recreación, el deporte, la cultura, la gastronomía y el turismo, consolidándose como uno de los principales referentes urbanos de Barranquilla.
«Cuando inauguramos su primer tramo, en el 2017, este proyecto marcó el inicio de la reconciliación de Barranquilla con el río Magdalena, la principal arteria fluvial de Colombia», afirmó el alcalde Alejandro Char. Agregó que el espacio ha permitido que la ciudad «le diera la cara al río» y recuperara la navegación sobre esta arteria fluvial.
Entre los principales atractivos figuran la rueda panorámica Luna del Río, convertida en uno de los nuevos íconos de Barranquilla; el Carrusel del Río, inaugurado en junio de este año; el Riobús Karakalí, las estatuas de Shakira y Sofía Vergara, parques temáticos, zonas deportivas y corredores gastronómicos. Solo la Luna del Río ha recibido a más de medio millón de visitantes, mientras que el Carrusel del Río superó las 18.000 personas en su primer mes de operación.
El recorrido fluvial también ha ganado protagonismo. Desde el muelle del sector Puerta de Oro opera el Riobús Karakalí, que acumula más de 1.900 zarpes y ha movilizado a 95.580 pasajeros, quienes observan el desarrollo urbano de Barranquilla desde el río Magdalena.
Además de su preferencia turística, el Gran Malecón se ha consolidado como escenario para competencias deportivas, conciertos y actividades culturales. Entre los eventos realizados sobresalen el Ironman 70.3, el Giro de Rigo, la Maratón de Barranquilla y otras competencias nacionales. En agosto recibirá la carrera de automovilismo Montoya vs. Montoya, como parte de la estrategia para fortalecer a Barranquilla como sede de eventos internacionales del deporte motor.
Actualmente, el Gran Malecón está dividido en cinco sectores —Puerta de Oro, Gastronómico, Recreodeportivo, Jardín del Río y Nativo—, cada uno con espacios destinados al esparcimiento, el deporte, la gastronomía y el contacto con el río Magdalena, consolidando un proyecto que se ha convertido en uno de los principales motores turísticos y económicos de la capital del Atlántico.
