Por Weildler Guerra Curvelo
El 14 de septiembre de 1547 la Corona confirmó el nombre de Nuestra Señora de los Remedios para la población trasladada del Cabo de la Vela al Río de la Hacha pues sus autoridades y moradores eran los mismos y se consideraban ambas ciudades una misma cosa: “y por ende, por la presente tenemos por bien que el dicho pueblo que ahora nuevamente se ha poblado en el Río de la Hacha, se llame e intitule la Ciudad de Nuestra Señora Santa María de los Remedios, como se llamaba el pueblo que así estaba poblado en el dicho Cabo de la Vela, y que goce de las preeminencias prerrogativas e inmunidades que puede y. debe gozar por ser ciudad. Y así mismo, mandamos que por el tiempo que nuestra merced y voluntad fueren las provisiones y mercedes que por nos estaban hechas a la dicha ciudad de Nuestra Señora de los Remedios, que estaba poblada en el Cabo de la Vela, como dicho es, se lo entiendo y se lo entiendan y guarden y cumplan con el dicho pueblo” (Friede, DIHC:1936
Un mes después se le concedió la misma extensión de los términos territoriales que había sido otorgada para el Cabo de la Vela: «Sin perjuicio de los indios ni de los demás vecinos de la dicha tierra y por el tiempo que fuere nuestra voluntad, damos y señalamos a la dicha ciudad de Nuestra Señora de los Remedios del Río de la Hacha, ocho leguas de termino por cada parte así de la costa como de la otra de la costa, como de la tierra adentro»(Friede,DIHC:1944).
Dentro del ámbito señalado por la Corona las autoridades de la ciudad podían tener “jurisdicción civil y criminal“ y conocer en primera instancia de las causas que en ella acaecían, mientras que las apelaciones debían ir ante la Audiencia de Santo Domingo y no a Santa Marta, situación que aumentaba el grado de autonomía política de Nuestra Señora de los Remedios.
Se confirmaba así la condición de ciudad autónoma gobernada por dos alcaldes ordinarios y que dependía en lo administrativo directamente del Consejo de Indias, en lo Judicial de la Audiencia de Santo Domingo y en lo eclesiástico de Santa Marta.
