Sobre la vía principal de Barrancas está Las Casitas, punto de encuentro de esta historia. Es inevitable entrar en aquel lugar y no maravillarse. Árboles altos, de hojas verdes y racimos de ‘mini papayas’ tipo tainug, maradol y paulinas, cargados todos. Edgar disfruta contemplando un campo de unos 4.200 árboles de papaya. Seguramente pensando que él sí sabe cómo producir la mejor papaya.
Hace aproximadamente 15 años, él comenzó como productor de lechosa en unos terrenos que colindan con Cerrejón, por Pascual y Crucetal, zona rural de Barrancas. Pero ¿cómo nace esta idea de negocio? «La idea de negocio nace porque ya hay expectativas de a quién poderle vender antes de comenzar a hacer lo cultivos, se van haciendo los sondeos y los mercados están abiertos. Solamente es proponer y presentar el producto; entonces eso me conllevó a hacer la producción y el producto se vende a sí mismo» afirmó Edgar Ureche, propietario de su proyecto de emprendimiento: FRUTBA.
Mientras hace un recorrido y muestra la zona, describe su trayectoria en el mundo de las papayas. Cuenta que hace aproximadamente 5 años decidió mudarse a Las Casitas, lugar donde sus padres fueron reubicados. Edgar afirma que cuando se trasladó, lo hizo por el beneficio del agua para sus cultivos porque en ese lugar tiene acceso al río Ranchería. Es este, según cuenta el productor, un segundo acercamiento a la empresa y, en sus palabras, una gran casualidad.
En tanto el árbol tiene vida hay producción, independientemente de las épocas del año. Edgar y las diez personas que conforman FRUTBA, reciben el acompañamiento de Cerrejón desde hace un año. El equipo técnico les ayuda en técnicas como la aplicación de productos enraizadores, tutorado de plántulas, drenaje de suelos, entre otras.
Este productor de papaya, con mercado en varias ciudades de la Costa, Norte de Santander, Valle del Cauca y hasta en España, produce 14 a 15 toneladas de papaya al mes, y lo que nunca imaginó fue que aquella cercanía a la empresa minera, lo llevaría a este momento que hoy vive: ser proveedor de Sodexo, empresa contratista de Cerrejón. El negocio ha comenzado con una venta de 259 kilos de papaya y un acuerdo con frecuencia semanal para los comedores del campamento. Él mismo nos cuenta en qué consiste el acuerdo.
«Los tres productos que cosechamos son de buen sabor, la persona que prueba la papaya, le va a gustar porque es una papaya que no es común, es hibrida, y los sabores son exquisitos. En este momento hicimos un convenio con Sodexo de frutas para trabajadores de Cerrejón, y ahí vamos sacando todo el producto de la mejor forma. Gracias a Dios, Cerrejón ha sido con nosotros un aliado que realmente nos ha dado la mano. Y vamos para adelante, «, afirmó Edgar Ureche, propietario de FRUTBA.
Y durante la carga del camión con destino la mina, a esta historia se unen dos personas que están conectadas directamente a ella. «Esta es una historia de éxito, fruto del esfuerzo de Sodexo y Cerrejón, logramos hacer la caracterización de productores de la zona de influencia de la mina, y encontramos un productor de papayas en el reasentamiento Las Casitas. En octubre ejecutamos la primera compra, la idea es continuar con el suministro permanente del proveedor y desarrollarlo en esta relación comercial. De igual manera, seguir viendo posibles productores que podamos vincular en el suministro de productos agrícolas para nuestros servicios que son ofrecidos a usuarios Cerrejón», indicó Mario Guerrero, gerente de operaciones de Sodexo.
«En Cerrejón nos sentimos orgullosos de poder aportar al desarrollo de la región y de los emprendedores de nuestra área de influencia. Hoy con esta compra y acuerdo con Edgar, a quien hemos acompañado durante su proceso, materializamos con Sodexo oportunidades de empleo para nuestra gente. Sea esta la oportunidad para invitar a otros productores a seguir trabajando y unirse a este relacionamiento que hoy inicia y estamos seguros de que dará muchos más frutos», aseguró Juan Carlos García Otero, gerente de asuntos sociales de Cerrejón.
Desde el pasado 6 de octubre, los trabajadores de Cerrejón recibieron por primera vez este producto en su mesa con un banderín rojo con letras blancas que indicaba: «Papaya guajira, producido en Barrancas, Las Casitas, 100% local». Dicen que estamos destinados, y el destino de Edgar Ureche lo acercó cada vez más a Cerrejón.
